作者：瑞·达利欧（ōu）（Ray Dalio） 桥（qiáo）水（shuǐ）基金（jīn）创（chuàng）始人（rén）

来源 ：溯元育新（ID：EnvolveGroup）

这（zhè）篇文章，阐释的（de）是历史上最强（qiáng）大的国家兴起与（yǔ）衰弱背后的（de）本质动（dòng）因。这是我在研究过去（qù）三（sān）个储备货币国家：荷（hé）兰，英国和美国，和（hé）其（qí）他（tā）六个重要大国：德国，法国，俄罗斯，印度，日（rì）本（běn）和（hé）中（zhōng）国过去500年（nián）的王朝（cháo）更（gèng）迭时彰显的规律（lǜ）之精髓。

除此之外，我（wǒ）还专（zhuān）门（mén）研（yán）究（jiū）了（le）中国（guó）自唐朝以来所有的（de）代际更迭。除了（le）看到（dào）财富和权力的转移，我们（men）还看到（dào）了（le）科技、文（wén）化（huà）和艺（yì）术等等日常生（shēng）活方（fāng）方面面的变化。这些单（dān）独的案例研究将在第2部分中（zhōng）详（xiáng）细阐述。

当我们在历史事件和背后的（de）范式规律中审视时，能够（gòu）看（kàn）到这一个个的案例是如何彰（zhāng）显出背后的范式规律，以及我（wǒ）所概括出的范（fàn）式规律是如何很好地描述这些历史案（àn）例的实（shí）际情况（范式规律（lǜ）所体现（xiàn）出来的规律会正好是历史事（shì）件的加（jiā）总（zǒng）平均）。

正如我（wǒ）在上面提到（dào）的，这（zhè）篇文（wén）章的最大任务，就是尽可能（néng）地向你们展示（shì）世界背后（hòu）永恒而普遍的运行规律，并为（wéi）我所用。

对（duì）我（wǒ）而言（yán），这个过程，让我感到义不容辞，又（yòu）干劲十足。我在之前（qián）的文章里提（tí）到过，我（wǒ）对世界（jiè）的好奇与焦虑，促（cù）使我揭开这背后的规律，但到了真正进（jìn）行研究的时候，整个过程带给了我（wǒ）比我预期（qī）还宏大得多的世（shì）界图景。在我看来（lái），这一切更加明晰地（dì）揭示了人民（mín）和国家在几千年来是（shì）如何崛起，如何衰弱。这些起伏背后，有一个如（rú）影随形的巨大周期，然而这一切，我之前却从未意识到。

尽管我将要向你展示的宏大图景是我的（de）独立观点，但是读（dú）者们，我也需要向你们（men）声明，如果没有（yǒu）来（lái）自各方的帮助，我也无法向你们呈现出（chū）这个图景。它不（bú）仅仅来自于我（wǒ）过去18个月的刻苦钻研，还来自于我和顶尖的（de）学者与实干家们的（de）深刻（kè）探讨（tǎo），大（dà）量对过往有（yǒu）深刻洞见历（lì）史著作的勤奋阅读，以及顶（dǐng）级研究团队的辛勤研（yán）究，并结合了我在过往50年里在全球（qiú）范围的投资经验。

在这么多的帮助下，阐述历史上大国兴衰的规律，也需要既（jì）大（dà）胆（dǎn），又谦逊，不断努力，而（ér）且还不能保（bǎo）证我说的都是对的。

不过，我敢肯（kěn）定大部分（fèn）都是对的，我还明白（bái）这个规律让我对未来有很强的预判能力（lì），可以预测（cè）我们（men）这辈子都没有（yǒu）见过的场（chǎng）景，因（yīn）为在整（zhěng）个社会发展的（de）历史进（jìn）程里，这些事（shì）情一直在反复（fù）发生。我的目标（biāo）是把我经过（guò）刻苦研究（jiū）与（yǔ）实践后（hòu）明白的这一切，给你们说得清清楚楚，能够（gòu）为你所（suǒ）用。 

研究国家的筛选原则

我先明确一下，我们研究的大（dà）国，不一定（dìng）是生活水平最（zuì）好（hǎo）的国家（jiā）。

两个原因：第一，尽管财富和（hé）权力（lì）是大（dà）多数人追求（qiú）的，但有些人、有些国家并不认为这些事情是最重要的，也不会考虑为之奋（fèn）斗。比（bǐ）如说，有些人认为拥（yōng）有（yǒu）和平与充实（shí）的生（shēng）活，比拥有大量财富和权力更（gèng）加重要。他们不会不（bú）断（duàn）追求财富和权利，因此不是研究（jiū）的对象。其次，研究的国家不包括（kuò）所谓的“精品国（guó）家”（例（lì）如瑞士和新加坡），这些国家的财富和生活水平很高，但规模不足以成为大国。

让我们从大处着眼（yǎn）。在整个有据可查的（de）历（lì）史中，各种形式的人群（例（lì）如，部落，王国，国家）通（tōng）过要么自己创造，要么（me）从他人那里获得财富和（hé）权力。当他（tā）们比其他任何组织都（dōu）聚集更多（duō）的力量时，他们（men）就（jiù）成为（wéi）世界领先的力量，然后确（què）定了世（shì）界秩序。当他们（men）失（shī）去那种权力时（过去每个大国（guó）都是如此），财富，权（quán）力和世界（jiè）秩序（xù）发生了巨大变化，对经济，市场和（hé）生活的各个（gè）方（fāng）面产（chǎn）生了（le）巨大（dà）影响。

在本章中，我们将研究（jiū）多（duō）种力（lì）量如何共同决定这一（yī）周期的起伏，从而规律性地使大国的财富和力量先崛起，再维持，而（ér）后衰（shuāi）退。

随着（zhe）时间的（de）推移与社会的发展，生（shēng）产（chǎn）力（lì）水（shuǐ）平的提升，导致了世（shì）界总财（cái）富、总（zǒng）权（quán）利和生活水平（píng）不（bú）断提（tí）高，整个人类（lèi）社会，学习的收获总是大于损失。

尽管由于教育程度，工（gōng）作能力，科技发展（zhǎn）水平的差异，不同人的学习生产率以不同的（de）速度增长（zhǎng）。理解了这（zhè）些，当权（quán）者们（men）能够因此制（zhì）定更好的政策，让国（guó）家更（gèng）好地发（fā）展（zhǎn）；投资者和公司管理者们，能因（yīn）此决定如何做出更好的（de）投资。学（xué）习（xí）能（néng）力和生产（chǎn）力水平的（de）提高虽然意义重（chóng）大，但它们是在（zài）不断革（gé）新（xīn）的，因此它们并不是导（dǎo）致拥有财富和（hé）权力的人（rén）发生重大转变的原因。

财富（fù）和权力的大幅波（bō）动是由多种（zhǒng）因素引起的，尽管（guǎn）我一共确定了17种影响因素，最（zuì）重要的是货币和信贷周期（qī）。这（zhè）些强大的力量通（tōng）常以经典的周期（qī）汇聚在一（yī）起，这些经典（diǎn）的（de）周期以相互补充的方式趋向（xiàng）于形成（chéng）一个非常大（dà）的起伏周（zhōu）期（qī），并（bìng）在整个（gè）历史中反复出现。

这个庞大（dà）的周期（qī）范式控制着帝国的兴衰，这影（yǐng）响着他们（men）的一切，包括（kuò）其货（huò）币和市（shì）场。

与我在《应对大债务危机的原则》中（zhōng）概述（shù）的债务周期范式一样，该周期范式代表（biǎo）了我们可以（yǐ）与其他债务人（rén）进行比较的（de）典型债（zhài）务周（zhōu）期，包括我（wǒ）们现（xiàn）在所处（chù）的债务周期。知道（dào）了这些（xiē）以后，我们可以试着（zhe）透过缝（féng）隙窥见未来。

在撰（zhuàn）写本（běn）文时，我（wǒ）们看到所有（yǒu）这17种力量都在（zài）起作用，最（zuì）重要的是债务周期，贫富差距周（zhōu）期和全球（qiú）地缘政治（zhì）周期。

正（zhèng）如之前的文章中提到的，我们最近在经济低迷时期将（jiāng）利（lì）率降至0％，同时（shí）背负了大（dà）量债务。这（zhè）导致大量政府债务的（de）产生（shēng），各国（guó）央（yāng）行正在印制货币进行货币化（huà），同时国家之间存在巨大的（de）政治（zhì）和价值观差距，而且新兴世界大国（中国）正在挑战当前（qián）的世界大国（美国（guó））。

虽然（rán）这种情形在我们的一（yī）生中都没有发生过，但（dàn）它在历史上（shàng）已经发生过（guò）很多次了（le）（最近一次发生在1930-45年）。我将在本文中（zhōng）向（xiàng）你说（shuō）明（míng），我们现在正在经历（lì）相对（duì）财富（fù）和权力的范式（shì）迁移，并（bìng）且随着这种变（biàn）化，我（wǒ）们（men）将见证世（shì）界秩序的深刻变化（huà）给所（suǒ）有国家造成的影响。

之所以国家间财富和权力的转（zhuǎn）移（yí）往（wǎng）往（wǎng）会被人（rén）忽略（luè），是（shì）因为尽管它在快速形成，但（dàn）没有突然出现（xiàn），这种被人（rén）忽略却又显而易（yì）见的事（shì）情使我们（men）感到震惊。

大多数人没（méi）有注（zhù）意历（lì）史的规（guī）律（lǜ），因此无法准（zhǔn）确地（dì）理解（jiě）我（wǒ）们（men）当下的处境（jìng）。

因此，在这篇文章里，我将以非常简明的方式描述我如何看待大（dà）国及其市场运（yùn）作兴衰背后（hòu）的原型机（jī）制。

为了看到（dào）历（lì）史变迁（qiān）的全貌（mào），你不能太纠缠细枝末节（jiē）

如果我（wǒ）想把这幅叫做“人类历史（shǐ）变迁（qiān）”的巨幅画卷全部展现给你，那（nà）我就不能（néng）专注于（yú）呈现（xiàn）每一个细枝末（mò）节。同样（yàng）的，作为画卷的欣（xīn）赏者，也请你理（lǐ）解这（zhè）一点（diǎn），并尝试用宏观而发散的视角去看待它。

这是因（yīn）为我们在尝（cháng）试理解并欣赏（shǎng）跨越大段大段历史时期（qī）的（de）演变与变迁，为了看到这些变迁，我们不得不去忽略一些细节。当（dāng）然了，当我们（men）应该停下脚步（bù），去关注细枝末节时（shí）（有一（yī）些特（tè）定细节非（fēi）常（cháng）非常重（chóng）要（yào）），我会（huì）从宏观叙事，切换到微观细描，以（yǐ）便我们去仔细看看这些细（xì）节（jiē）。

从（cóng）人（rén）类历史变迁的宏大视角来审视过去发生的（de）事（shì）情，会从（cóng）根本上改变（biàn）我们看待事物的方式。比（bǐ）如说（shuō），很多我们认为理所应当的事情，许多我们脱口而出的词汇，在大部分的历史时期里，并不存在。因此，我会尽（jìn）可能地将整幅历史画卷（juàn）生动（dòng）地呈（chéng）现（xiàn）给（gěi）你，但不会纠缠（chán）于所有历史的（de）细枝末节。不过，在（zài）我们研究（jiū）的那些案例中（zhōng），我会为（wéi）你们（men）呈现出相对完整的细节（jiē）。

举例来说，应该多（duō）细（xì）致地了解不同（tóng）国家（jiā）、王国、民族、邦国、部落、帝国和王朝间（jiān）的区别曾令我纠结。

如（rú）今（jīn），我（wǒ）们大多讨论（主权）国（guó）家（jiā），但众（zhòng）所周知（zhī）主（zhǔ）权（quán）国家（jiā）直到欧洲三十（shí）年战争后（hòu）的17世纪才出现（xiàn）。笼统的说，在（zài）那之（zhī）前（qián）并（bìng）没（méi）有现代（dài）国（guó）家，只能见（jiàn）到王国（guó）。

直到如今，某（mǒu）些地方（fāng）的王国（guó）依然存在，且和主权国家（jiā）界（jiè）限不明，有些地方更兼而（ér）有之。一般来说，王（wáng）国是最小的，国家（jiā）居次，而帝国最大，他们间（jiān）的（de）关系并不明确（què）。英国最（zuì）早是（shì）个（gè）王国，而后演变为主（zhǔ）权国家，最（zuì）后成为边界扩张到英格兰以外（wài）的帝国，以便其领导人控制广（guǎng）阔地区，和众多非（fēi）盎格（gé）鲁-萨克逊人民。

同样，每种（zhǒng）类型的政（zhèng）治实体（如国家、王国、部落、帝国）以不（bú）同方式控制人口，令那些精益求精的研究者困惑。在（zài）某些情（qíng）况下，帝国指被统治力（lì）量占领（lǐng）的（de）地区；有（yǒu）时（shí）指那些透（tòu）过威胁和利诱（yòu）被统（tǒng）治力量影响（xiǎng）的地区。

大（dà）英帝国大（dà）体上占领（lǐng）了帝国中的领（lǐng）土，而美国（guó）则（zé）依靠”胡萝（luó）卜（bo）+大棒“策略控制了（le）更多国家。尽（jìn）管（guǎn）这（zhè）不完全（quán）正确，但在撰写本文时美国（guó）在70个国（guó）家（jiā）设（shè）有军事基地（dì），因此很明显（xiǎn）有（yǒu）个（gè）“美帝国”，但（dàn）它指（zhǐ）代什（shí）么却存在争议（yì）。

无论如何（hé），我希望读者（zhě）明（míng）白我的（de）意思：试图（tú）在文字上做到（dào）精（jīng）确，可能（néng）会阻碍我传达更重要的信（xìn）息（xī）。因此在本（běn）文中，你将不得（dé）不忍受我无处不在的不确定性（xìng）。你也需理解我为（wéi）何将这些（xiē）政治实（shí）体统称为国（guó）家，即使（shǐ）从技术（shù）层面并非如（rú）此。

有些人或许认为我（wǒ）不可能在不同时期比较不同（tóng）国家和制度。我能理解这种观点，但我向你保证，我将尽力解释存在（zài）的任何差异，但历史上永恒和普遍的相似（sì），远大过（guò）差异。让差（chà）异（yì）阻止我（wǒ）们看清历史规律是极为可悲的（de）。

历史更迭与如影随形的周（zhōu）期

如前（qián）文所（suǒ）述，人类长久以来的进步，靠（kào）的是不断将事（shì）情做的更（gèng）好，也就是（shì）提高生产力。

长期而言，学习并不断（duàn）提高生产力是最（zuì）重要的力量（liàng）；尽管经济（jì）周期波动，短期而言（yán）也很重要，但无法改变长期（qī）趋势。下图显示了过去500年全球人均生产值（估算的实际（jì）GDP）的变化（huà），也可说明这点。

藉（jiè）由这种（zhǒng）自（zì）上而下的全（quán）局（jú）视角（jiǎo），我们可观（guān）察到早（zǎo）期（qī）全（quán）球（qiú）人均产出增速十分（fèn）缓（huǎn）慢，但到1800年左右增长（zhǎng）曲线（xiàn）斜（xié）率骤然变陡（dǒu），反（fǎn）应（yīng）出生产效率快速提升。

这样的变化得益于全民教（jiāo）育水平提升（shēng），以及将教育成果转（zhuǎn）化为生（shēng）产力。

这种变（biàn）化由许（xǔ）多因素（sù）导（dǎo）致，最早可追溯至15世纪中叶欧洲印刷机的发（fā）明（中（zhōng）国（guó）很早便使用过），这提升了（le）更多人的知识（shí）和教育水平，并为文艺复兴、科学革命（mìng）、启蒙运动和英（yīng）国第一次工业革（gé）命作出（chū）贡（gòng）献。

教育（yù）普及也令财富和权力（lì）从（cóng）农（nóng）业经（jīng）济转向工（gōng）业经（jīng）济（jì）。

在（zài）农业经济中（zhōng），君主、贵族和教会共（gòng）同拥有土地并借此牟利；而在（zài）工（gōng）业经济中，资本家（jiā）创造并拥（yōng）有生产资料（liào），并同（tóng）（世俗）政府共同维护一套（tào）令（lìng）他们可持久牟利及（jí）掌权的制度（dù）。

换而（ér）言之，这套（tào）体（tǐ）制自（zì）工业革命以来一直运作；在这种体制中，财富和权力来（lái）自教育资源（yuán）、创新能力和资本主义制度的（de）结合，并由当权者和那些控制资（zī）本和教育资源的人把持。

尽管这套制度曾被（bèi）共产（chǎn）主义（过去尝试均告（gào）失利）和社会（huì）主义 (人（rén）们正辩论这种结合财富和机会平等的社会制度之优劣)挑战。但先由受教育者发明（míng）创（chuàng）新，随后转（zhuǎn）化为（wéi）生产 ，最后借（jiè）资本主义制度及其（qí）共（gòng）生政府（fǔ）体系分配利益（yì），一直（zhí）是成功的模式（shì）。

但在生产率相对平稳上升（shēng）的轨迹背后，却是（shì）见证了繁荣和萧条、经历过（guò）革命（mìng）与战争的动荡时代。但这些动荡时期，相对于长（zhǎng）期的进步趋势仍（réng）显得微弱，因此在图表（biǎo）中仅呈（chéng）现微弱摆动。这些摆动对我们个体来说似（sì）乎很剧烈，不过是因为我们的人生既短暂，又渺小。

以1929-1945年间大萧条和战（zhàn）争（zhēng）时期为例。对我（wǒ）们而言，这17年是漫（màn）长且（qiě）充满（mǎn）震撼的。下（xià）面这张反映了（le）这段时期（经济情况）的图（tú）表，摘自上文（wén）（反应两（liǎng）百年变化的）折线图。

如你所见，大萧条期（qī）间人均GDP下降了约10%，随后（hòu）又得以恢复，同时美国股市下（xià）跌了85%。紧接着大萧条（tiáo）的是二（èr）次大（dà）战（zhàn），提高了军需品产量。但由于大量（liàng）生产资料（liào）被（bèi）毁，称这段时期为“大生产时代”是不准确（què）的，即使（shǐ）因人均计亦是如此。战（zhàn）争尾声时（shí），全球人均GDP下降了约12%，一大部（bù）分因战败（bài）国经济崩溃所致。

尽（jìn）管我展示的第一张图表反映（yìng）了全世界生产力状（zhuàng）况，却没有显示国家（jiā）间发生的财富和权力转移。

下图显示了过去500年间11个（gè）世界大国（guó）的相对财富和国力。这一财富（fù）和权（quán）力指数由（yóu）八（bā）个指标（biāo）计算（suàn）而（ér）得，我将在（zài）稍后详细（xì）介绍。

即使这（zhè）些数据因年代久远未尽（jìn）准（zhǔn）确，但仍完美反应宏观趋势。如你所见，几乎所有大国都经历了崛起和衰弱期。粗线是四个最重（chóng）要的（de）大国：荷兰、英国、美（měi）国（guó）和中国（guó），他们分（fèn）别掌握历史上最近的三种储（chǔ）备货币。对美国来说是现在时，英国是过（guò）去（qù）式，而荷兰则更早一（yī）些。我之所以提到（dào）中（zhōng）国，因其已（yǐ）成长为第二强大的（de）国家，并且在1850年（nián）前大部（bù）分（fèn）时间一直如此（cǐ）强大。

下一张图表则追溯（sù）到公（gōng）元600年，为了让图表看上去简单些，我把上图（tú）的500年包括在内；尽（jìn）管（guǎn）11个国家（jiā），12次（cì）主要（yào）战争和（hé）500年漫长历史很难用（yòng）“简单”形容。在下一张涵盖（gài）时（shí）期（qī）更长的图片（piàn）中，我省略了标识战争时（shí）期的阴影，令图片更清晰。

我（wǒ）在前两张图表（biǎo）中衡量各国财（cái）富和国力（lì）的指数，基本由八个指标平均（jun1）而得（dé）。他们是1.教育；2.竞（jìng）争力（lì）；3.科（kē）技（jì）水（shuǐ）平；4.经济产（chǎn）出；5.贸易份额；6.军事实力；7.金融中心实力和8.储备货币。稍后我们将（jiāng）进（jìn）一步探讨权力的衡量（liàng）标准（zhǔn），但让我们先关注这八个关键要素（sù）。 

我们以（yǐ）国家成为全球（qiú）头号大国（guó）年份为原（yuán）点（diǎn），列（liè）出（chū）前后各120年各（gè）项（xiàng）指标的变化。下表为多国平均数据，但大（dà）部分（fèn）权重被赋予三个拥有（yǒu）储备货币的国家（jiā）（即美国，英国和荷兰）。

这些图表（biǎo）很好地讲述了（le）大国是如何崛起和衰弱（ruò）的，稍后我还将引（yǐn）入其他（tā）因素，但在此之（zhī）前先让我简单介绍（shào）下周期。

首先（xiān）要留（liú）意（yì）的是，所（suǒ）有（yǒu）这（zhè）些指（zhǐ）标在大（dà）国崛起前后都呈弧形（xíng），是因为这些（xiē）指（zhǐ）标总是相辅相成（chéng）。即在教（jiāo）育（yù）、竞争力、经济产出、世界贸易（yì）份额等方面的优势和劣势，可合乎逻辑地转（zhuǎn）化（huà）为（wéi）其他（tā）优势或劣势。例如，受过良好教育的人们会创造出缔造出更具创新性，竞争力和生产力高的社会。
我称呼这种国力的上下（xià）摆（bǎi）动为”大循环“。

请留（liú）意这些因（yīn）素相互影响的先后顺序，因为它反应了大国（guó）兴衰的（de）过程。例如，教育永远是领先（xiān）指标，而（ér）储备（bèi）货币地位的变化则姗姗来迟（chí）。这是因为强大（dà）的（de）教（jiāo）育（yù）会为（wéi）大多数（shù）领域带来优势，包括创造世界（jiè）上最广为流通（tōng）的货（huò）币。如同（tóng）世（shì）上（shàng）的（de）通用语言一样（yàng），习惯（guàn）将放大货币本身的实力，令（lìng）其更持久地流（liú）通（tōng）。

大循环

广义而言，我（wǒ）们可（kě）把大国的崛（jué）起和衰弱分为三个阶段：

2.良好的教（jiāo）育：不（bú）止包括教（jiāo）授（shòu）知识和技能，还包括……

3.坚如磐石（shí）的美德、公民素养和强烈的职业道（dào）德（dé）：它们借学校和家庭教育（yù）传承，并助力公民（mín）社会达（dá）成如下成就（jiù）诸如：

· 低腐（fǔ）败率和对法治等社会规则的高（gāo）度尊重

· 人（rén）民不仅能够团结，还具有为何（hé）需要团结的共（gòng）识：当（dāng）一群（qún）拥有充沛知（zhī）识、先进技能（néng）、善良（liáng）美德、良（liáng）好公民素（sù）养人团结一致（zhì），便会创造（zào）出（chū）：

4. 一个良（liáng）好的（de）资源分配体系，而且能够（gòu）…

5.吸引全（quán）球最优秀人才（cái），这是国（guó）家成功（gōng）的最重要条件，紧接着（zhe），这个国家就会（huì）…

6.获得在国际市场（chǎng）中的强大（dà）竞争力，令国家（jiā）收（shōu）益远大于（yú）支出，促成

7.强劲的收入增长，助力于…

8.增加（jiā）基础设（shè）施、教育（yù）、研发投资，从（cóng）而（ér）获（huò）得（dé）

9.更高的生（shēng）产（chǎn）效率： 生产效率的提升意味着生产力（lì）和财富水（shuǐ）平的（de）同步（bù）提升，当国家（jiā）的生产效率足够高（gāo）时（shí），他们可（kě）投资并发展（zhǎn）出

10.新科技：这（zhè）些（xiē）新技（jì）术将具备商用或军用（yòng）价值（zhí）；随着这些国家借（jiè）如上因素（sù）更（gèng）具竞争（zhēng）力，他（tā）们（men）会（huì）在

11.国家贸易体系中占（zhàn）据更多份（fèn）额（é）：这令他们必须建立

12.强大的军事力量：保护贸（mào）易（yì）路线，并借此扩大对他国的影响力。藉由经济上的优势，他们发展成（chéng）为世界领先的……

13.金融中心，能够汇（huì）聚和（hé）融通资本：（在荷兰帝国称霸世界时，阿（ā）姆（mǔ）斯特丹是（shì）世界金融（róng）中（zhōng）心；英国取而代之后，伦敦成（chéng）为金融（róng）中心；而纽约（yuē）如今地位亦由美国霸主地位而来。但中国也正以上海为中心，发展其金融体系）这（zhè）些（xiē）不断扩展的帝国在全球范围内

14.强大（dà）的（de）股（gǔ）票、货币和信（xìn）贷（dài）市场：那些在贸易（yì）和资本流动中占主导地位的国（guó）家，其货币自然（rán）成为交易媒（méi）介和（hé）财富储备（bèi）首（shǒu）选（xuǎn），并发展为（wéi）储备货币。循此逻辑，荷兰帝国称霸时，荷兰盾是（shì）全球（qiú）储备货币；大英帝国时期，英镑（bàng）继承这一地位。1944年美元成为全（quán）球储备货币（bì）时，美国离赢得二战只（zhī）有一步之遥，显然在经济、财政和军（jun1）事上都处于领先地位（wèi）。将某国货（huò）币（bì）作为储（chǔ）备货币（bì），自然令该国获（huò）得更（gèng）强大借贷和购买力。如上图所示（shì），一国获得（dé）或丧失全（quán）球储备货币地（dì）位的时（shí）机（jī），要比（bǐ）它其他（tā）各项实力增（zēng）强/衰退要（yào）晚许（xǔ）多。

帝国们透过坚定不（bú）移努力（lì），及诸上相辅相成（chéng）的因素，实现崛起并维持国力（lì）。

那些帝国缔造者协调（diào）经济、政（zhèng）治和军事（shì）实力，建成了在国际社会中不（bú）断得（dé）利的（de）经济-政治（zhì）-军（jun1）事（shì）体系（xì）。荷兰人创（chuàng）建了荷（hé）兰东（dōng）印度公司（sī），英国创建了英属东（dōng）印度公司，美国有了军工联合体。事实证明，这（zhè）种经济、政治和军事的协同配合（hé），对帝国扩张攫（jué）利是必不可少的（de）。

然而，帝国发展总有其平（píng）台期，这是因（yīn）为国家崛（jué）起（qǐ）的成功背后，也为日后衰（shuāi）弱埋下伏笔。具体而言（yán）包括：

· 繁（fán）荣时（shí）期，人们的收入增加，令劳动力变得（dé）更加昂贵（guì）；比起（qǐ）同等（děng）工作下薪资水平更低（dī）的国家，竞（jìng）争力自（zì）然下降。

· 那些最成功国家的（de）发（fā）展模式会被（bèi）新兴竞争者模仿，时常青出（chū）于蓝胜于蓝，令领先者失去竞争优（yōu）势。英荷（hé）争霸（bà）时期，英国造船（chuán）厂人工成本低于荷兰；前者因此选（xuǎn）择雇佣（yòng）荷兰工程师，设计出比荷（hé）兰性（xìng）价比更高的船舶。由于复制所需时间（jiān）和金钱成本少于发明创造，在（zài）其他条（tiáo）件相（xiàng）同时，新兴帝国透过复制，搭了成（chéng）熟国（guó）家的便车（chē）。

· 在那些生（shēng）来富裕的（de）国家，人（rén）们会减少工（gōng）作量，从事更（gèng）多休闲和低生产（chǎn）力（lì）的活动；极端情况下，变得颓废无能。尤其（qí）当社（shè）会中坚从必（bì）须艰苦奋斗（dòu）才（cái）能（néng）获得成（chéng）功的一代人，变成继（jì）承财富的一（yī）代时，年轻一代往往脆弱且缺乏（fá）历（lì）练（liàn），遭遇挑战（zhàn）更易败阵。随时间流逝，这些繁（fán）荣社会中（zhōng）的人们更渴望（wàng）追求闲适且奢华（huá）的（de）生活，为此不惜自损实力（lì），制造泡沫（mò），最终更不堪一（yī）击。

· 最（zuì）富裕（yù）和强大国（guó）家拥有全（quán）球储备货币地位，并借此（cǐ）获得大量借贷的特权，以致（zhì）深（shēn）陷债（zhài）务陷阱。大（dà）量（liàng）借（jiè）贷（dài）短期内增强了霸权国的消费（fèi）能力，但长远却恰恰相反。

换而言之（zhī），当借贷和消费强（qiáng）劲时，霸权国看似强大，但（dàn）财（cái）政实力（lì）却被侵蚀（shí）。这种借贷模式令国（guó）内民众得以过度消费，并为扩军和发动（dòng）战争提供资金，以提升基本国力以（yǐ）外的力（lì）量。这样的（de）模式可维持一段时间，甚至自（zì）我强化，全（quán）因此举（jǔ）增加了债权国的利息（xī）回报，从而（ér）增强了储备货币的地位。

· 富国（guó）向发展中国家借钱，也是财富转移的（de）早期标志之（zhī）一。1980年代（dài）时，美国的人均收入是中国的（de）40倍，但当时（shí）中国已开始购买美国国债，只因美元是全球储（chǔ）备货币；同时，那也成为中国赶超美国格局的起点。

同样的，二（èr）战时（shí）期英国从（cóng）穷得（dé）多（duō）的殖民（mín）地大量借贷；荷兰在国（guó）力走下坡路前也做了类（lèi）似的事，但当债权人不愿再持有并抛售荷兰盾时，荷兰（lán）债务结构（gòu）瞬间崩（bēng）塌，货币地位和经济（jì）情况一（yī）落千丈（zhàng）。美国如今也借贷一大笔钱，并透过增发货币削减债务，但（dàn）这暂时没能（néng）撼动美元（yuán）和美债地位。

· 当头号（hào）大国不断“扩（kuò）张版图”，直（zhí）至维持它变得不再值得（dé），维护体系的成（chéng）本（běn）变得高于收益。而全球大国体（tǐ）系无利可（kě）图，将进（jìn）一步（bù）重创其财政状况，如今的（de）美国正是如此。

· 因分配不（bú）平等，经（jīng）济发展（zhǎn）的（de）成功自（zì）然扩（kuò）大了贫（pín）富差距。那些拥有财富和权力（lì）的人（rén）（如在（zài）商业活动中获利或政（zhèng）府中（zhōng）人）相互照应，维持对他们有利的体制，普通人则远远落在后边，直至贫富分化已形成无法容忍的不公平（píng）。如今的美国也是如此。

衰落的伏笔总是（shì）埋在黄金（jīn）时代，鼎盛（shèng）的国家会在倾（qīng）泻的颓势中逐渐（jiàn）式微。这种衰落是因为国家（jiā）在走下坡（pō）路时，能与之抗衡（héng）的力量（liàng）已然在上文所述的领域中发展（zhǎn）得相对壮（zhuàng）大。

· 当国家（jiā）债台高（gāo）筑、央行面对疲软的（de）经济只能寅支（zhī）卯粮、下行状态又导致（zhì）更多债务和经济问题时，国家不得不大量印钞，货币贬值（zhí）。

· 如果贫富差距无限扩大、社会价（jià）值（zhí）观（guān）两极分化、经（jīng）济（jì）压力（无论这压力来自何处）无从释放，富人和穷人之间就很容易（yì）大动（dòng）干（gàn）戈，最初的（de）几起冲（chōng）突到后来（lái）会愈演愈烈。这通常会（huì）助长政治极端（duān）主义的气焰，也就是改革派（力图重新分配财富的人）和保守（shǒu）派（希望财富掌握在（zài）资本家等富人手（shǒu）中（zhōng）的（de）人）的民粹主义。

无论是民主还是集权国（guó）家都有可能成（chéng）为民粹（cuì）主（zhǔ）义的（de）土壤。比如20世纪30年代时，左翼（yì）极端民粹主义者成为斯大林主义者，而右翼则成为法西斯（sī）分子。民粹主义（yì）者往往更热（rè）衷于斗争（zhēng）、更尊崇（chóng）权力（lì）而不是（shì）法律。

· 当富人们担心财富会被（bèi）掳（lǔ）走，或者自（zì）己（jǐ）会成为众（zhòng）矢之的时，他（tā）们就会把万贯家财和身（shēn）家性命都转移（yí）到自认为更安全的（de）地方、资产（chǎn）和（hé）/或（huò）货币上。

如果这种转移没被（bèi）明令禁止，将会蚕食资产转出地的税收（shōu）和（hé）收入，使（shǐ）其经历一（yī）个（gè）典（diǎn）型的恶（è）性循环的资产空心化过（guò）程。

税收（shōu）的（de）缩水更是（shì）雪上加（jiā）霜，加（jiā）剧了紧绷的局势（shì），又加大了税收力度，迫使更多的（de）富人一走（zǒu）了之，以及其他更糟的（de）后果。

比如我们现在观察到，某些（xiē）社（shè）会问题的根源是富人逃离了税收较（jiào）高的州，因为他们不想面对财政压力和贫富群体之间的鸿沟（gōu）。资（zī）产空心化（huà）过于严重时，政府会出面制止（zhǐ）——禁止资金从流失地（dì）源源不断地（dì）汇集到它们新落脚的地方（fāng）、资（zī）产和（hé）/或（huò）货（huò）币（bì），而想要明（míng）哲保身的人们会（huì）因此倍感恐慌。

· 发生撼动根基（jī）的事件（jiàn）会（huì）侵吞国（guó）家的生产（chǎn）力（lì）。财富蛋糕（gāo）的尺寸（cùn）小了一圈，人们为了抢（qiǎng）夺（duó）萎（wěi）缩中的（de）资源而斗争；蛋糕日渐干瘪，人们又为了（le）如何分配而斗（dòu）争。

不同阵营的民粹主义领导人在角力中（zhōng）卖力（lì）地呼号着，希望控（kòng）制局势以重整（zhěng）秩（zhì）序，这时民主和集（jí）权相比，尤为岌岌可危。这也（yě）是为什么在20世纪20年代和30年代，德国、日本、意大利和西班牙（以及一些小国）都被集权（quán）拔了民主阵营的旗子，而主（zhǔ）要的民（mín）主国家（美国、英国和法（fǎ）国）也有（yǒu）了（le）集权的影子。人们（men）普遍认为，在混乱时期，集中而快速（sù）的决策比基于讨论（lùn）的民（mín）主决策更可取，因（yīn）此，当不服管教、诉诸暴力的群众斗争出现时，这场（chǎng）运动并非一无是处。

· 假如一个（gè）国家（jiā）具备足够（gòu）强大的（de）经济、地缘政治和军事力量去挑战现有的主导力量，那么这些相互（hù）竞争的大国（guó）之间（jiān）就有许（xǔ）多潜（qián）在（zài）的冲突隐患。因为和平裁决（jué）此类争端的体系（xì）并不存在（zài），所以（yǐ）冲突总得（dé）通过一场硬碰硬的较量来（lái）解决。

· 当大国在外维持形（xíng）象的成本（běn）大于其带来（lái）的收入时，国（guó）家（jiā）的经济实力（lì）就被掏空了。与此同（tóng）时，其他（tā）国家正（zhèng）在崛起，已经外强中（zhōng）干的大国又不想把手中的利益拱手送人。

这种状态会（huì）使强撑着的大国在（zài）经济和（hé）军事上面临威胁，为了守（shǒu）住大国地位，军费（fèi）开支一再扩大，国内经济却已然凋敝，让领导人更难（nán）征到税，也让他们更（gèng）需（xū）要投入国内的支持。看（kàn）到这一困（kùn）境，敌国（guó）纷纷（fēn）选择在大国衰落的迹象初显（xiǎn）时出（chū）手。紧（jǐn）接着，大国将面临着在经济和军事方面迎战或撤退的艰（jiān）难（nán）抉择。

· 如（rú）果其他外部（bù）冲（chōng）击，比如自然（rán）灾害（瘟疫、干旱（hàn）或洪水（shuǐ）），在大（dà）国（guó）疲于应付（fù）内忧外（wài）患的脆弱时（shí）期发生，无异于在国家衰落的进程中注入了另一（yī）股摧枯拉朽的力量（liàng）。

· 当一个（gè）国（guó）家中尸位素餐的人居多，不（bú）足以让该国在这个循（xún）环（huán）的（de）阶段获（huò）胜时（shí），也是一个问题。当然，由（yóu）于每一位领导人只负责这个循（xún）环（huán）中的（de）一小段，他们只能在前人留下的基础上解（jiě）决问题（tí），这意味着国运比领袖（xiù）更（gèng）能掌控（kòng）一切。

总而言之，由于生产力提高，蛋糕不断膨胀，一些循（xún）环也应运而生。

· 国家（jiā）鼎（dǐng）盛的建设时期（qī）。由于：

1.相对较低的（de）负债水平
2.相对（duì）较小（xiǎo）的（de）财富、价（jià）值（zhí）和政治观（guān）点差距

3.国民（mín）之（zhī）间通（tōng）力（lì）合（hé）作，缔造繁荣

4.良好的教育（yù）和基（jī）础设施

5.能胜任（rèn）其位的（de）领（lǐng）导力（lì）

6.由一个或多个大国引领的和平（píng）世界（jiè）秩序

· 当盛极而衰（shuāi）时，国家就走向了解构（gòu）和重组时（shí）期（qī）。国（guó）家（jiā）兴旺的原因走（zǒu）向了反面，变成了致命的弱点:

1.高（gāo）负债
2.巨大的财富、价（jià）值和政治观点差距（jù）
3.国民之间合（hé）作破裂，转（zhuǎn）而互相（xiàng）攻讦
4.落（luò）后的教育和（hé）基础设施（shī）
5.为了维持过度扩张的状态，大国在新（xīn）崛起力（lì）量的挑战下经历了煎（jiān）熬（áo）的斗争、破（pò）坏和重组时（shí）期，孕育了新秩序，为新时代的来临奠定了基础。

通俗来讲，下图中的17个特（tè）征指（zhǐ）标是驱动国家兴（xìng）衰的主要（yào）力（lì）量。

对（duì）于任何国家而（ér）言，各（gè）个特（tè）征（zhēng）向左偏移（yí）得越多（duō），崛起（qǐ）的（de）可（kě）能（néng）性（xìng）就（jiù）越大；向右（yòu）偏（piān）移得（dé）越多，衰（shuāi）弱的可能性就越大。世界强国往往越发地（dì）显（xiǎn）示（shì）出更偏左的特征，良性循环下，不断变得（dé）更加强大；然而如（rú）若（ruò）管理（lǐ）不善，各个特征指标向右偏移，国家便走向衰弱（ruò）。这时新竞争（zhēng）者便能趁机崛起，针对各个特征指标妥善（shàn）管理，渐渐的强弱的（de）形势便发生（shēng）了转变。

简而言之，这（zhè）就是令大国（guó）的崛起和（hé）衰弱呈周期性发（fā）生的原因。

这些正（zhèng）反两面的（de）因素（sù）实则纠（jiū）缠在（zài）一（yī）起，互相影响（xiǎng），为社会带来巨大变革。巨大的贫（pín）富差（chà）距，债务危机，革命，战争和世界格局（jú）变化几乎发生在同（tóng）一时期并不是巧合。

下面这张图把每个大国的兴衰史都（dōu）勾勒得十分清晰。如下图阴（yīn）影区域所示，萧条（tiáo），革（gé）命和战（zhàn）争造成的（de）破坏重组（zǔ）很大程度上摧毁了旧系统并为新系统的出现（xiàn）奠（diàn）定（dìng）了基础（chǔ），这些大萧条往往每10到20年会发生一次（cì），但这个时间段可能存在更大的变数。

紧接其后的就是美好新世界了（le），没有（yǒu）国家愿意和世界霸主去竞争头（tóu）把交椅（yǐ），学（xué）乖的人们开始和（hé）谐地工作。通常（cháng）这些美好的时期持续的可以长达40至80年，但会有很（hěn）大的波动。在上述的两个大周期中，同（tóng）时也伴随着一些诸如短（duǎn）期（qī）债务危机/商业周期等持续7至10年（nián）的小周期（qī）。

上一次大萧条发生（shēng）在1930-45年（nián），从而推动了始于1945年的重建期（qī）。更（gèng）具体一点的话，货币和信贷系统的崩溃和重组（zǔ）导致了1930-45年（nián）的（de）萧（xiāo）条，从而使得（dé）在（zài）1944年建立（lì）了以（yǐ）美（měi）元为（wéi）基（jī）础的新（xīn）全球货币（bì）体系（布雷顿（dùn）森林体系）。

喧（xuān）闹激荡的1920年代所产生（shēng）的巨大贫（pín）富差（chà）距（jù）因（yīn）萧（xiāo）条和战争而（ér）缩（suō）小，从而导（dǎo）致了财富和权利（lì）分配的（de）根（gēn）本性改（gǎi）变，全球性的战乱（luàn）也改变了世界格局。1945年后，一切都发生了翻天覆地的变化，美国成为世界霸主，金本位移位（wèi），以（yǐ）美元为（wéi）基础的全球（qiú）货币（bì）和信贷体系得以建立。

在（zài）这个美国称霸的（de）新世界下，美国在财富、经济实力和军事实（shí）力（lì）均拔（bá）得头。它是最富有的国家，拥有世界上80%的黄金储备（bèi）；是经（jīng）济实力冠绝全球的国家，生（shēng）产能力（lì）占世界（jiè）产量的一半；更（gèng）是有绝对优（yōu）势的军事强国，垄断核武器（qì），拥有最强大的常（cháng）规部队（duì）。

然而75年过去了（le），世界（jiè）格局（jú）也已（yǐ）经发（fā）生了根本的改变，我们正处在一（yī）个50-100年长周期背景下（xià）的特殊时期，世界格（gé）局与力量的交替，以及即将（jiāng）到来的（de）经济、地缘政治（zhì）和价值观上的震（zhèn）荡和巨大（dà）改变（biàn），财富（fù）与（yǔ）权（quán）利（lì）的大转移也进入了（le）新一轮的周期中。

在周期的最（zuì）后一个阶段，称（chēng）霸世（shì）界（jiè）的国家通常进入去（qù）杆杠化和（hé）经济相对（duì）衰退的过程，而（ér）他们一时无（wú）法接受这个现实。随着经济形势持续低迷，该国家对（duì）世界的影响力也在不断（duàn）下降。自历（lì）史有记载开始（shǐ）这些周期就已经出现。当（dāng）然没有（yǒu）两个周期是完全一样的（de），它们的差别取决于国家的规模、文化和其他（tā）综合影响因（yīn）素。不管在（zài）任何时代，长期经济周期的基本面本质上都是相同（tóng）的，这（zhè）和人的生命周期（qī）是一个道理。